Gilbert e Sullivan refere-se à parceria da era vitoriana do libretista WS Gilbert
(1836-1911) e do compositor Arthur Sullivan (1842-1900), que fizeram juntos quatorze óperas cômicas entre 1871 a 1896, ou seja durante 25 anos, sendo que das quais se destacam HMS Pinafore, The Pirates of Penzance e The Mikado por serem as mais conhecidas. Suas óperas têm desfrutado muito sucesso internacional e ainda são realizadas com freqüência em todo o mundo. Gilbert e Sullivan introduziram inovações no conteúdo e na forma das óperas que influenciaram diretamente o desenvolvimento do teatro musical durante o século 20, sendo eles um dos precursores dos musicais, que no mundo atual, tem bastante semelhança com as óperas.
As suas óperas também influenciaram o discurso político, a literatura, o cinema e a televisão e têm sido amplamente parodiadas pelos humoristas. O produtor Richard D'Oyly Carte contribuiu muito para a união da parceria destes dois artistas, construindo o Teatro Savoy Opera em 1881 para apresentar suas obras, e fundou o Carte D'Oyly, uma Companhia de Ópera, que realizou e promoveu as suas obras por mais de um século.
São suas óperas:
Thespis (1871)
Trial by Jury (1875)
Sorcerer (1877)
H.M.S. Pinafore (1878)
Pirates of Penzance (1880)
Patience (1881)
Iolanthe (1882)
Princess Ida (1884)
Mikado (1885)
Ruddigore (1887)
Yeomen of the Guard (1888)
Gondoliers (1889)
Utopia Limited (1893)
Grand Duke (1896)
Consultar o site http://web.mit.edu/gsp/www/gands.html
WS Gilbert nasceu em Londres em 18 de novembro de 1836 e seu pai, William era um cirurgião naval que mais tarde escreveu romances e contos, alguns dos quais incluíam ilustrações de seu filho. Em 1861, o Gilbert começou a escrever histórias ilustradas, poemas e artigos de sua autoria para complementar sua renda. Muitos desses trabalhos viriam a ser explorados como uma fonte de idéias para suas peças e óperas, nomeadamente a sua série de poemas ilustrados chamado de Bab Ballads.
Arthur Sullivan nasceu em Londres em 13 de maio de 1842. Seu pai era um maestro militar, e quando Arthur atingiu a idade de 8 anos, ele já estava acostumado com todos os instrumentos da banda. Na escola, ele começou a compor hinos e canções. Em 1856, recebeu o primeiro prêmio de Mendelssohn e estudou na Royal Academy of Music e em Leipzig, onde também fez várias realizações. Sua parte de graduação, concluído em 1861, foi um conjunto de música incidental para a peça "A Tempestade" de Shakespeare.
Thespis, ou "The Gods Grown Old", (Os Deuses Envelhecidos), é um espetáculo de ópera, que foi a primeira colaboração entre o dramaturgo WS Gilbert e o compositor Arthur Sullivan.
Thespis foi estreada em Londres, no "Gaiety Theatre" , Teatro da Alegria, em 26 de dezembro de 1871. Como muitas produções para o teatro, foi escrita num estilo burlesco, consideravelmente diferente das obras posteriores de Gilbert e Sullivan . Foi um sucesso modesto para um espetáculo de Natal e teve seu encerramento em 8 de março de 1872, após uma série de 63 apresentações.
A peça fala dos clássicos deuses gregos que já estão idosos e estão temporiariamente substituidos por uma trupe de atores. sendo um dos quais Thespis , homônimo do pai do drama grego, que lidera a trupe.Os atores acabam por ser comicamente governantes ineptos. Tendo em vista o caos que eles fizeram no Olimpo, os deuses irritados, ordenam o seu retorno, enviando os atores de volta à Terra como tragédias que nunca mais serão vistas.
A peça é uma mistura de sátira política e paródia de Orfeu de Offenbach e da La Belle Hélène, que dominavam a cena musical inglesa. Um renovado interesse pela obra começou em 1950, e várias produções têm sido realizadas desde então, tanto com músicas tiradas de outros trabalhos de Sullivan, ou com a música original.
Esta peça foi preparada às pressas, e sua natureza era muito picante, como os travestis que Gilbert, com um amplo estilo de comédia, permitiu a improvisação dos atores. Dois dos personagens masculinos eram trocados por mulheres, cujas pernas bem torneadas foram expostas de uma forma que Gilbert posteriormente foi bastante condenado. A partitura musical para Thespis nunca foi publicada e agora está perdida, com exceção de uma canção que foi publicada, em separado, com um coro que foi reutilizado em The Pirates of Penzance.
Gilbert voltaria a este tema vinte e cinco anos mais tarde em sua última ópera com Sullivan, O Grão-Duque, na qual uma companhia de teatro substitui temporariamente o governante de um país pequeno e decide "reviver as memórias do clássico de Atenas no seu melhor".
Durante os próximos quatro anos, Gilbert e Sullivan não tiveram a oportunidade de trabalhar juntos novamente, mas cada homem tornou-se mais eminentes em seu campo. Gilbert trabalhara com argila em Happy Arcadia (1872) e com Alfred Cellier em Topsyturveydom (1874), bem como escreveu vários outros libretos, farsas, extravagâncias, comédias, dramas, adaptações de romances e traduções do francês.
Sullivan completou o Festival Te Deum (1872), com outro oratório, A Luz do Mundo (1873), e seu ciclo de canções , A Janela, A Canção do Wrens (1871), com música incidental em "As Alegres Comadres de Windsor" ( 1874) e mais canções, baladas de salão, e hinos, incluindo "Onward, Christian Soldiers" (1872).
Trial by Jury (1875)
Trial by Jury
Em 1874, Gilbert escreveu um libreto curto para o produtor-compositor Carl Rosa, cuja mulher teria o papel principal, mas a sua morte no parto cancelou o projeto. Pouco tempo depois, Richard D'Oyly Carte estava administrando o Banco Theatre, e ele precisava de uma ópera curta para ser apresentada após a "Offenbach 's La Périchole". Gilbert já dispunha o libreto que tinha escrito para Rosa, e sugeriu a Carte para falar com Sullivan para escrever a partitura. O compositor ficou encantado com a nova, e a compôs em questão de semanas.
A peça é uma das paródias humoradas de Gilbert sobre a lei e da profissão de advogado, com base na sua curta experiência como advogado. Trata-se de uma violação da promessa do termo do casamento. O réu alega que os danos devem ser limitados, já que "ele é um lote muito mau", enquanto o autor argumenta que ela ama o réu com fervor e procura "danos substanciais". Depois de muita discussão, o juiz resolve o caso, ao se casar com o autor. Com o irmão de Sullivan, Fred, como juiz Learned, a ópera foi um sucesso absoluto, superando a execução de La Périchole. O Tours Provincial permitiu as produções em outros teatros rapidamente.
Fred Sullivan foi o protótipo para papéis de barítono nas óperas mais tarde. FC Burnand escreveu que ele "era um dos homens mais naturalmente cômicos, como poucos já encontrados".
Após o sucesso de "Trial by Jury", uma demanda a Gilbert e Sullivan surge para escreverem novas óperas. Durante os próximos dois anos, Richard D'Oyly Carte foi um dos vários gestores teatrais que negociou com a equipe, mas foi incapaz de chegar a um acordo. Carte propôs também um renascimento do Thespis para o Natal 1875, que Gilbert e Sullivan teriam revisto, mas não conseguiu obter financiamento para o projeto.
The Sorcerer (O Feiticeiro)
Carte tinha uma verdadeira ambição em desenvolver uma forma de ópera inglesa, a qual pudesse deslocar as mal traduzidas operetas francesas para dominar o público de Londres. Ele reuniu um sindicato e formou a Companhia Ópera de Comédia, com Gilbert e Sullivan contratados para escrever óperas cômicas, as quais serviriam como elemento central para o entretenimento de uma noite.
Gilbert encontrou um assunto em um de seus próprios contos, "O Elixir do Amor", uma poção que causa as complicações que surgem quando esta poção do amor é distribuída a todos os moradores de uma pequena aldeia. O personagem principal era um comerciante que passou a ser um feiticeiro, um provedor de bênçãos e maldições. Enquanto "The Sorcerer" ganhou aclamação da crítica, não teve o sucesso de "Trial by Jury" . No entanto, Carte e seu sindicato eram suficientemente incentivadores de uma comissão para outra ópera de corpo inteiro da equipe.
HMS Pinafore ou "The Lass That Loved a Sailor."
Gilbert e Sullivan teve seu primeiro sucesso internacional com HMS Pinafore (1878), satirizando o aumento de pessoas não qualificadas para cargos de autoridade e zombando bem-humoradamente da Marinha Real e da obsessão do inglês com status social (com base em um tema introduzido em O feiticeiro, o amor entre membros de diferentes classes sociais). Tal como acontece com muitas das óperas de Gilbert e Sullivan, como uma surpresa, tudo muda drasticamente perto do fim da história.
Gilbert supervisionou os desenhos de cenários e figurinos, e dirigiu os atores no palco. Ele procurou o realismo na representação, evitava a auto-consciência de interação com a platéia, e insistiu em um nível de qualificação, onde os personagens nunca tinham conhecimento do seu próprio absurdo. Gilbert insistiu em que os atores sabiam perfeitamente as suas palavras e obedeciam instruções nesta fase, que era algo novo para muitos dos intervenientes do dia. Sullivan supervisionou pessoalmente a preparação musical. O resultado foi uma nova frescura polonesa no teatro musical inglês.
HMS Pinafore aconteceu em Londres, para 571 apresentações, a segunda maior de execução de qualquer peça de teatro musical da história até aquele momento, (após a opereta Les Cloches de Corneville). Centenas de não autorizados, ou "pirateados", como produções de Pinafore que apareceram na América. Durante o período de Pinafore, Richard D'Oyly Carte quis dividir com seu ex-investidores. O ex-sócios descontentes, que cada um tinha investido na produção, e sem retorno, encenou uma briga pública, enviando um grupo de capangas para 'aproveitar' o cenário durante uma apresentação. Este evento abriu o caminho a Carte, Gilbert e Sullivan para formar o D'Oyly Carte Opera Company, que então começou a produziu todas as suas óperas seguintes.
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